Emir Kusturica sa narodil 24. novembra 1954 v Sarajeve, v rodine
bosnianskych moslimov. V roku 2005 konvertoval na pravoslávie a prijal
druhé meno Nemanja. Jeho otec pracoval ako novinár a matka bola
sekretárkou na súde.
Už na strednej škole sa venoval amatérskej tvorbe. Po ukončení gymnázia
a prezentácii svojich úspešných amatérskych filmov ho amatérska
organizácia Bosny a Hercegoviny odporučila, aby svoj talent rozvíjal na
pražskej Filmovej a televíznej fakulte Akadémii múzických umení (FAMU),
kde v tom čase študoval aj Miloš Forman. Odvtedy hovorí výborne po
česky. Jeho ročníkovým vedúcim bola legenda československej
kinematografie Otakar Vávra.
"Bol tam jeden vynikajúci pedagóg, profesor Otakar Vávra a tomu sa
darilo prinútiť nás k analýze a k určitému druhu štrukturálneho myslenia,"
hovorí o svojom učiteľovi Emir Kusturica. FAMU ukončil v roku 1978 a aj
preto je považovaný za člena Pražskej filmovej školy, neformálneho
združenia juhoslovanských režisérov, absolventov FAMU s podobnými
vplyvmi a estetikou. Po ukončení štúdia sa vrátil domov a zamestnal sa
v Sarajevskej televízii.
Emir Kusturica, ktorý tvrdí, že tvorba filmu je ako dirigovať veľký
orchester získal celý rad ocenení. Napokon to predznamenala už jeho
absolventská snímka Guernica, nadčasový príbeh o antisemitizme,
odohrávajúci sa v bližšie nešpecifikovanom čase a priestore, ktorá mu
priniesla v roku 1978 cenu na Medzinárodnej prehliadke študentských
filmov CILECT v Karlových Varoch.
O tri roky neskôr si odniesol z filmového festivalu v Benátkach ocenenie
v podobe Zlatého leva za najlepší debut. Získal ho za svoj prvý
celovečerný film Sjećaś li se Dolly Bell? (Spomínaš na Dolly Bell?,
1981). Aj prvý film, ktorý natočil Emir Kusturica za hranicami
Juhoslávie žal úspech. Poetická tragikomédia Arizona Dream (Arizonský
sen, 1993) v hlavnej úlohe s Johnnym Deppom a Faye Dunawayovou mu
priniesla v tom istom roku Strieborného medveďa na Medzinárodnom
filmovom festivale v Berlíne.
"Narodil som sa niekoľkokrát a som si istý, že raz som sa narodil v Cannes,"
vraví Emir Kusturica, jeden z najkreatívnejších a najúspešnejších
európskych filmárov. Nie náhodou, pretože s týmto francúzskym prístavným
mestom, presnejšie s jedným z najvýznamnejších filmových festivalov,
ktorý sa tam koná od roku 1946 ho spájajú dva najvýraznejšie tvorivé
úspechy. V roku 1985 získal Zlatú palmu za svoj druhý celovečerný film
Otac na službenom putu (Otec na služobnej ceste), v ktorom odsudzuje
politické čistky a deportácie počas komunizmu. Najvyššie ocenenie si
z Cannes odniesol tiež v roku 1995 za film Underground. Ide o Kusturicov
najnáročnejší projekt, ktorý je režisérovým zúčtovaním s povojnovými
dejinami Juhoslávie až do krvavého rozpadu krajiny. Hoci v Cannes
zvíťazil pre svoje nostalgické vyznenie bol mnohými prijatý chladne a
kriticky, čo viedlo autora k úvahám, že prestane točiť filmy.
Našťastie na réžiu Emir Kusturica nezanevrel a o tri roky prišiel na
filmové plátna s burleskou z rómskeho prostredia Crna mačka, beli mačor
(Čierna mačka, biely kocúr, 1998), dobre známu aj našim divákom, za
ktorú si odniesol z Medzinárodného filmového festivalu v Benátkach
Strieborného leva.
Ďalej nasledovala napríklad snímka Život je čudo (Život je zázrak,
2004), film Neviditeľné deti (2005), ktorý prostredníctvom siedmich
krátkych filmových príbehov od siedmich uznávaných režisérov z rôznych
krajín sveta zachytáva vážnu situáciu svojho detského protagonistu.
Kusturica vykresľuje v Cigánskom blues, ktorý je súčasťou tejto
unikátnej medzinárodnej produkcie, život mladých chovancov väzenia.
Zatiaľ jeho posledným filmom je Na mlečnom putu(Na mliečnej ceste,
2016), v ktorom si sám aj zahral po boku talianskej herečky Moniky
Bellucciovej.
Napriek získaniu mnohých cien a uznaní svetoznámy srbský režisér hovorí: "Pre mňa nehral nikdy komerčný úspech hlavnú úlohu. Vždy som chcel, aby mali moje filmy nejakú cenu a hodnotu."
Druhou záľubou Emira Kusturicu, ktorý žije striedavo v Srbsku a vo
Francúzsku je hudba, ktorej sa v posledných rokoch venuje viac ako
filmovaniu. Je gitaristom a spevákom v kapele The No Smoking Orchestra.
Ako vraví, koncertovanie mu prináša zábavu, uvoľnenie a katarziu. "Hranie v kapele mi dáva pocit, že som stále mladý," dodáva jubilujúci režisér s nezameniteľným rukopisom.